Vodicí kolejnice raných obyčejných soustruhů byly tvrdé kolejnice. Tvrdé kolejnice byly tepelně zpracovány, broušeny a oškrábány. Výrobní cyklus byl dlouhý a technologie zpracování náročná. V současné době se za účelem snížení zátěže při škrábání obecně používá laminace plastů. Tvrdé kolejnice mají velké tření, velkou setrvačnost a vysokou pevnost. Nyní se obecně používají v ekonomických, vysoce výkonných CNC obráběcích strojích. Lineární kolejnice se nyní používají na CNC frézkách a víceosých obráběcích centrech s nízkým třením, citlivou odezvou obráběcího stroje a malou setrvačností. Obecně jsou upevněny na lůžku pomocí několika sad přítlačných desek, které se snadno instalují a seřizují. Pevnost však není tak dobrá jako u tvrdých kolejnic a při náročném zpracování může docházet k ohýbání.
Obráběcí centrum je rozděleno na tvrdou kolejnici a lineární kolejnici. Lineární kolejnice má dva typy: kuličkové a válečkové. Lineární kolejnice má vysokou rychlost pohybu, vysokou přesnost a dobrou stabilitu. Po předpětí může lineární kolejnice dosáhnout nulové mezery mezi kolejnicemi a plné nosnosti ve všech směrech. Tvrdá kolejnice se také nazývá široká kolejnice nebo čtvercová kolejnice. Pohyb tvrdé kolejnice vyžaduje k pohybu mezeru na pohyblivém povrchu a koeficient tření je velký. , náchylné k adhezi, což vede k chybám zpracování. V minulosti se většinou používal v situacích přetížení. Po opotřebení vodicí kolejnice je třeba lineární kolejnici snadno vyměnit, zatímco tvrdá kolejnice je problematická, protože je třeba upravit mezeru.
Tvrdé kolejnice i lineární kolejnice jsou konstrukční metody pro lineární pohyb na obráběcích strojích, jako je pohyb pracovního stolu a otáčení vřetenové skříně.
Lineární kolejnice obvykle označují valivá vedení a takové součásti se často nazývají "lineární vedení". Samotné lineární vedení je rozděleno na dvě části: kluznou lištu a jezdec. V posuvném bloku jsou vnitřní obíhající kuličky nebo válečky a délku posuvné kolejnice lze přizpůsobit. Jedná se o modulární komponent, standardizovaný a sériový individuální produkt vyráběný specializovaným výrobcem. Lze jej nainstalovat na obráběcí stroj a po opotřebení jej lze demontovat a vyměnit. Lineární kolejnice využívají valivé tření, jsou rychlé, mají nízký odpor a snadno se maže. V současné době se v průmyslu obráběcích strojů používá stále více lineárních kolejnic, ale špičkové dovážené stroje stále většinou používají tvrdé kolejnice a běžná obráběcí centra domácích značek používají tvrdé kolejnice. Existuje také mnoho kolejnic.
Vodicí kolejnice tvrdé kolejnice a lože soustruhu jsou celistvý odlitek a na tomto základě je vodicí kolejnice zpracována a vodicí kolejnice je následně zpracována kalením a broušením nerezové oceli. V dnešní době se také objevují případy, kdy lůžko a vodicí lišty nemusí být nutně integrovány. Například vykládané ocelové vodicí lišty se po zpracování přibijí k lůžku. Tvrdá kolejnice je vodicí kolejnice s kluzným třením, dobrou tuhostí a silnou nosností.
